„Píše se rok 1826. Joam Dacosta, jež byl neprávem obviněn z krádeže diamantů a vraždy, uniká smrti útěkem z vězení. Útočiště nalézá na iquitském statku, kde se představuje jako Joam Garral, a kde objevuje přítele v portugalském farmáři jménem Magalhäes zabývajícím se těžbou dřeva. Následkem zranění statkář umírá a svěřuje podnik do rukou mladého Joama a své dceři Jaquitě.
Uběhne šestadvacet let a Joam má s Jaquitou dvě dospělé děti - syna Benita a dceru Minhu. Minha se zamilovala do Benitova přítele Manoela Valdeze a chystá se svatba. Svatba se má konat v Belémě, rodném městě Manoelově, 800 mil vzdáleném.
Vše je přichystáno na čtyřměsíční plavbu. 6. června 1852 vyplouvá obrovský vor s Garralovou rodinou na palubě. Je zde také početný personál, lazebník a množství indiánů, kteří pracovali na peruánské farmě.
Plavba probíhá v klidu, pasažéři Jangady vnímají krásu břehů Amazonky až do té doby, než se na vor připlete Tores, jehož původ je zahalen do tajů. Jeho nepřirozené chování vyvolá na Jangadě rozruch.“