“Jarmila Loukotková: Pod maskou smích
Kartáginský otrok Publius Terentius Afer, narozený mezi druhou a třetí punskou válkou, byl v dětství vybrán spolu se synky nejbohatších rodin Kartága a poslán vítězným Římanům darem jako otrok. Jeho zajímavé a odvážné chování upoutalo pozornost římského senátora Terentia Lucana, který si ho později vybral za svého otroka. Terentius Lucanus objevil chlapcovo nadání a rozhodl se mu poskytnout vzdělání jako vlastnímu synu. Vyrůstal tedy v rodině nadaných a vážených lidí spolu s nevlastním bratrem Gáiem, kterého miloval jako vlastního. Gáius však nemohl unést chválu Afera a tak začal svého nevlastního bratra postupem času nenávidět. Gáius se začal před bratrem povyšovat, jak na veřejnosti tak i v soukromý, čehož si všiml i otec Lucanus a dal kartáginského chlapce na nějaký čas do domu, ke svému blízkému příteli Scipionovi.
Terentius Lukánus však nešťastnou náhodou umírá, ale před smrtí ještě stihne otroka Afera propustit na svobodu. Afer stále žije v domě Scipionově a v kruhu nejvzdělanějších mužů Říma se ještě vytříbí chlapcův talent, takže z malého otrůčka vyrostl nakonec jeden z nejslavnějších autorů římských komedií, píšící elegantní, vzornou latinou. Během svého života se poprvé zamiluje do krásné Popíllie, ale protože je propuštěným otrokem otec Popíllie si nepřeje, aby byly spolu, a tajně ji provdá Gáiovi Terentiovi a odveze do Řecka. Mezitím se Publius nedobrovolně ožení se svoji nevlastní sestrou Favillou, se kterou má později dceru Terentiu. Jeho život se tak stává tragickým a i když se se svoji milovanou Popíllií tajně stýká, později na sebe oba zapomenou. Ve svém utrápeném životě však potká krásnou kartáginskou tanečnici Flammeu a zamiluje se do ní celým svým srdcem. Avšak jeho štěstí netrvá dlouho, protože se dozví, že už je odhlasována 3. punská válka - válka proti jeho rodné zemi."