"Hlavní hrdinové knihy, automobilový závodník Clerfayt a mladá belgičanka Lillian Dunkerqueová. Poznají se ve švýcarských vysokohorských lázních Bella Vista, kam přijel Clerfayt navštívit svého dávného přítele a bývalého kolegu Hollmanna. Lillian se tu již čtyři roky léčí z tuberkulózy, která je důsledkem dlouhého válečného strádání a hladu. Žádné léčení nepomáhá a již jí nezbývá moc času. Proto se rozhodne, že s Clerfaytem odjede do Paříže, aby tam strávila své poslední chvíle. Protože s sebou nechce brát žádnou památku na depresivní prostředí osamělého sanatoria, opustí i svého přítele Borise Volkova. Ten ji velice miluje a s jejím odchodem se jen těžko smiřuje. V Paříži si Lillian chce najít byt a žít z peněz, které má u strýce. Těch však není mnoho. Několikrát se setká s Clerfaytem a oba se do sebe zamilují. Lillian doprovází Clerfayta na závody a navštíví s ním i Benátky. Tam je nucena se na několik dní ukrýt, protože opět dostane chrlení krve a má strach přiznat to Clerfaytovi. Přestože se mají velice rádi, začne Lillian pomýšlet na odchod od Clerfayta, který si ji chce vzít. Lillian totiž nechce prožít zbytek života s manželem nebo dokonce v sanatoriu. Stále však nenachází odvahu oznámit svoje rozhodnutí Clerfaytovi, přestože si již dokonce koupila lístek do Curychu. Jde se však ještě podívat na jeden závod, na kterém Clerfaytovi velice záleží. Při závodě ale Clerfayt havaruje a umírá na následky těžkého zranění. Na Lillian plně dolehne tíha osamělosti a chce odjet z Paříže. Na nádraží se po mnoha měsících opět setkává s Borisem a dobrovolně se s ním vrací do sanatoria. Tam s ním prožije posledních krásných šest týdnů svého života a umírá na chrlení krve."