1.	Soudobý život, umění a myšlenkové proudy

2.	Základní myšlenky

3.	Představitelé

4.	Reakce východní Evropy

5.	Kritika Tolstého

“ Umění se živí uměním, vybrušuje tradiční tvůrčí postup, násobí, kombinuje a rozvíjí osvědčené vzory. Tvůrčí proces je tedy praktická kritika. Wilde oživuje v jednom ze svých esejí myšlenku Friedricha Schlegela a tvrdí, že kritik je skutečným umělcem. Wilde je přesvědčen, že umělecké dílo má být zplozeno neposkvrněným početím, nepošpiněno stykem s hrubou realitou. Ale co jiného, než hrubá realita dává umění lidský rozměr, jen taková díla jsou schopna čtenáře nebo diváka obohatit. Umění a umělec by měl ukazovat to, v čem "obyčejný člověk" žije a dávat mu příležitost se na svůj život podívat zvenčí, jako na divadelní hru, která se odvíjí před jeho očima. Pokud se umělec snaží oprostit od vlivu reality za oknem jeho pracovny, snaží se oprostit i od čtenáře nebo diváka.

Toto spontánní umění nejenže se má pohybovat ve své vlastní sféře jako aristotelovský bůh, ale je také určeno k tomu, aby se stalo primum mobile, hybnou sílou života. Gilbert ve Wildově díle Kritik jako umělec prorokuje: „Jsem přesvědčen, že až pokročí civilizace a my se povzneseme na vyšší stupeň organizovanosti, budou mít vyvoleni duchové každého věku, kritici a nositelé kultury, stále menší zájem na skutečném životě a budou se snažit vyzískat své dojmy téměř výhradně z věcí poznamenaných dotekem umění.“ „Pravou školou umění,“ trvrdí Wilde, „není život, nýbrž umění,“ a baví se tím, že obrací vzhůru nohama odedávna uznávané estetické pravdy. „Život,“ říká Wilde, „napodobí umění daleko více než umění život“. A „živá příroda rovněž napodobí umění“. „Odkud, ne-li od impresionistů, se vzala ta nádherná hnědá mlha, která se plíží našimi ulicemi, zastírá světlo plynových lamp a mění budovy v nestvůrné stíny?“ Wilde má pravdu, ta hnědá mlha, o které tak poeticky mluví opravdu pochází od impresionistů, ale impresionisté si ji vypůjčili na svá plátna od reality! A už nezáleží na tom, jestli od reality reálné nebo od reality v jejich hlavách, přes které svět filtrovali.“