Vývoj rodinného života v Evropě podle Lawrence Stonea - rodina jako autoritářská instituce, důraz na mateřskou a rodičovskou lásku, zvyšování autority otce, citový individualismus. Důvody pro manželství a jeho vývoj v předmoderní Evropě. Rodina - nukleárního typu, rozšířená, funkční, afunkční, dysfunkční. Manželství - polygamie, polygynie, polyandrie. Funkce rodiny - biologicko-reprodukční funkce, sociálně-ekonomická, socializačně-výchovná, sociálně-psychologická podpora. Citová funkce. Charakteristika současné rodiny - množství funkcí rodiny převzaly jiné sociální instituce, oblast zakládání rodiny ztrácí svoji ritualizovanou podobu, snižuje se stabilita rodiny, mění se celková struktura rodiny, rozvoj zaznamenává antikoncepce a plánované rodičovství, k proměnám dochází v organizaci rodinného cyklu, zvyšují se nároky na čas rodičů strávený v pracovním procesu, přibývá dvoukariérových manželství. Rozvod na základě žaloby, rozvod bez výroku o vině, sociální separace manželů, dopad rozvodu na děti. Vztahy v rodině, pohlavní zneužívání dětí, incest.

"
Rodina je zajisté nejstarší lidskou společenskou institucí. Rodinu představuje skupina osob přímo spjatých příbuzenskými vztahy, jejíž dospělí členové jsou odpovědni za výchovu dětí. Příbuzenstvím se rozumí vztah mezi jedince, jenž vzniká buďto sňatkem, anebo pokrevními vazbami v otcovské nebo mateřské linii.

Lawrence Stone, který se zabýval historickou sociologií, sledoval vývoj rodinného života v Evropě od tradičních forem až po moderní. V 16 století, jak uvádí Stone byla rodina "navenek otevřenou, málo prestižní, neemotivní a autoritářskou institucí…". Právo jedince na svobodnou volbu partnera bylo podřízeno zájmům rodičů. Pohlavní styk v manželství byl považován spíše za nutnost sloužící ke zplození dětí než za zdroj potěšení či rozkoše. Od první poloviny 17. století do počátku 18. století byl v rodině kladen důraz na mateřskou a rodičovskou lásku, ale současně se zvyšovaly i autoritativní pravomoci otce (Stone, 1977). Od poloviny 18.století do současnosti je rodina úzce spjata citovými vazbami, která se ve své domácnosti těší soukromí a soustřeďuje se na výchovu dětí. Tento vývoj je provázen vzestupem citového individualismu, tj. vytvářením manželských vztahů na základě osobní volby, jež vychází z romantické lásky nebo sexuální přitažlivosti."