"2. Situace v Mexiku v době příchodu dobyvatelů
V době, kdy na americký kontinent připlul Hernando Cortés, byl hlavou Aztéků Montezuma mladší (vládl od r. 1503). Jeho sídelním městem a také hlavním městem říše byl Tenochtitlan, jinak zvaný Mexiko, na jehož místě se dnes rozkládá dnešní hlavní město Spojených států mexických téhož jména. Montezuma ovládal množství vazalských městských států; politická struktura však neumožňovala vybudovat spojenou říši pod jednotnou správou. V důsledku toho byly vazalské městské státy nejednotné a často mezi nimi vypukaly války.
Na tomto místě je vhodné připomenout aztéckou legendu o bohu Quetzalcoatlovi. Quetzalcoatl byl bohem ovzduší. Naučil obyvatele zpracování kovů, zemědělství a umění vládnout. Tento veskrze dobrý bůh byl nucen opustit zemi, ale slíbil svým vyznavačům, že se jednou vrátí. Dle mýtu byl Quetzalcoatl vysoký, měl světlou pleť, dlouhé vlasy a vousy. Není tedy divu, že si jej Aztékové spletli se Španěly, kteří začátkem 16. století přistáli u jejich pobřeží.

3. Cortezovi předchůdci
Americkou pevninu objevil roku 1517 Hernandez de Córdoba. Ze své výpravy přivezl zpět na Kubu zlaté předměty, které vzbudily zájem Španělů.
Guvernérem Kuby byl v té době Diego Velasquez, který se rozhodl vyslat k americkým břehům další výpravu, jejíž vedení svěřil Juanovi de Grijalva. Grijalva se poprvé setkal s Mexičany, s nimiž měl možnost vyměnit bezcenné tretky za zlato. Když se však vrátil na Kubu, pokáral ho Velasquez, že při této výhodné příležitosti nezaložil na místě osadu, a vedení další výpravy svěřil ctižádostivému Hernandu Cortésovi.
Během příprav této již třetí cesty Velasquez začal na Cortése žárlit, patrně protože se obával o svůj vliv a postavení. Cortés byl nucen vyplout z Kuby velmi chvatně a v podstatě ilegálně. Během nakupování zásob a najímání lidí na dalších ostrovech ho pronásledovaly Velasquezovy dopisy, které žádaly jeho zatčení."