"2. polovina 19.století, Francií zmítají revoluce, konzervativci se přou s revolucionáři, republiku střídá monarchie, monarchii republika. Situace ve Francii byla neutěšená, pohledy na možná řešení se různily, země přicházela o jistoty. V umění se přestaly zobrazovat ideály, protože v ty už nikdo nevěřil. Nastoupily realismus a naturalismus, dva směry, které ukazovaly nezkreslenou realitu.
Koncem 19. století zasáhla Francii Dreyfusova aféra, tedy falešné obvinění francouzského důstojníka Alfreda Dreyfuse z velezrady. Mnoho osobností se postavilo na Dreyfusovu stranu, především pak Émile Zola se svým dopisem J’accuse adresovaným francouzskému prezidentovi. Tato událost měla také náboženský podtext, jelikož Dreyfus byl žid a jeho očištění vedlo ke vzniku antiklerikalismu, hnutí, které bylo proti náboženství a především odmítalo jakýkoliv vliv církve na politiku.

2 Biografické údaje o autorovi

Émile Zola se narodil v roce 1840 v Paříži. Jeho otec byl inženýr italského původu, matka byla Francouzska. Protože otec zemřel, když byla Zola ještě mladý, jeho matka se dostala do peněžní tísně. Nakonec dokázala sehnat dost peněz, aby Zolovi zaplatila studia, ale on pak dvakrát propadl u maturity z literatury.
Když ukončil studia, pracoval například na celnici nebo v docích, zakotvil až v nakladatelství Hachette. V této době se kolem něho utvořila takzvaná medanská skupina – spolek mladých liberálně smýšlejících romanopisců. Do veřejného života zasáhl svým otevřeným dopisem francouzskému prezidentovi, za který byl odsouzen a kvůli kterému musel strávit rok v exilu v Anglii.
Jeho život skončil roku 1902 za podivných okolností. Údajně se mu náhodou ucpal komín u kamen a on se otrávil oxidem uhličitým. Nikdy nebyly potvrzeny domněnky, že komín byl ucpán záměrně.
Z jeho díla je třeba zmínit zejména dvacetidílný románový cyklus Rougon-Macquartů, které obsahuje romány jako Zabiják, Nana, Břicho Paříže nebo Germinal. Zpočátku psal prózy ovlivněné romantismem, ale proslavily ho až naturalistická díla. Dnes jej považujeme za vrcholného představitele naturalismu a to i vzhledem k tomu, že ve své teoretické práci Experimentální román podrobně popsal jeho základní pravidla a rysy."

Práce obsahuje podobiznu autora.