"Osvícenství – myšlenkové, kulturní, politické a ekonomické hnutí v 2. pol. 18. stol., základní myšlenkou je osvícený rozum – tolerance, důstojný život na zemi
Pokrok v přírodních vědách: pokusy s elektřinou, zdokonalený parní stroj, horkovzdušný balón
Osvícenství ve filosofii: veřejná moc pochází od lidu, ne od Boha, upřednostňují konstituční monarchii
Absolutismus – forma vlády, kdy má vládce největší suverenitu v oblasti výkonné, zákonodárné i soudní za podpory armády a byrokracie
Osvícený absolutismus – vláda je osvícená, panovník se stará o zlepšení hmotných podmínek poddaných i o zavádění osvícenských ideálů do života, např. Josef II.(toleranční patent), Kateřina Veliká – Rusko, Fridrich II. – Prusko

Představitelé českého osvícenského absolutismu
Marie Terezie (1740-1780)
- nastoupila po smrti Karla VI. díky pragmatické sankci
- byla první českou a habsburskou panovnicí, za manžela měla Františka prvního
- osvícenské reformy: školství – trivium (naučit se ČÍST, PSÁT A POČÍTAT), povinná školní docházka, sjednocení vah a měr, centralizace říše – 1. sčítání lidu a půdy – povinné matriční knihy, zrušila jezuitský řád – vraceli se zakázané knihy, zmírnění roboty (ale nedohlížela na to, proto to někteří netolerovali), reforma vojenská – větší počet vojáků, vojenská povinnost 17 – 40 let, lepší zbraně, vojenské školy
- tzv. slezské války – Fridrich II. (Prusko) X Marie Terezie, Fridrich II. chtěl získat Slezsko, získal ho – u nás to byla oblast Hlučínska – mezi Opavou a Ostravou (obyvatelé – „prajzáci“)
Josef II.
Josef II. byl nejstarším synem rakouské, české a uherské panovnice Marie Terezie a císaře Svaté říše římské národa německého Františka I. Mezi jeho početné sourozence patřili např. Leopold II. či Marie Antonie provdaná za francouzského dauphina, budoucího krále Ludvíka XVI., která je známější pod jménem Marie Antoinetta.
- od roku 1764 vládl po boku své matky Marie Terezie
- ve Frankfurtu zvolen císařem Svaté říše římské
- sám vlád od roku 1781 (po smrti své matky)
- jedním z nejdůležitějších panovnických představitelů evropského osvícenství, prosadil řadu osvícenských reforem
- Toleranční patent - rušil církevní monopol katolické církve v rakouských korunních zemích a dovoloval vedle katolického vyznání také luteránské, kalvínské a ortodoxní křesťanství. Nejednalo se o zrovnoprávnění, ale o „toleranci“, jakési trpění, nekatolická vyznání podléhala řadě znevýhodňujících nařízení, přesto se jednalo o zásadní čin v otázce svobody vyznání. Od roku 1782 byla podobným způsobem víc tolerována i židovská víra.
- Patent o zrušení nevolnictví - nevolnictví zrušeno a nahrazeno mírnějším poddanstvím, poddaní nepotřebovali souhlas vrchnosti, když se chtěli odstěhovat z panství, když chtěli uzavřít sňatek s osobou žijící mimo panství, když chtěli dát své děti vyučit řemeslu či studovat, což dříve bez souhlasu vrchnosti učinit nesměli, z poddanství rovněž bylo možné se vykoupit
- rušení klášterů, které se nevěnovaly veřejně prospěšným činnostem (nemocnice, kasárny…), (např. Betlémská kaple - byla znovu postavena na původním místě až kolem roku 1852 nebo 1853)
- Josef II. se snažil o centralizaci své říše - chtěl jako jediný a jednotící jazyk prosadit němčinu - tím (a zrušením nevolnictví, které umožnilo stěhování do měst) zavdal nechtěně jeden z impulzů k započetí boje za obranu národních jazyků = národní obrození (přitom byl jedním z mála vládnoucích Habsburků, kteří uměli česky)
Leopold II. (1790-1792)
- byl oblíben u českých stavů, na nátlaky šlechty zrušil většinu josefovských patentů"

Důležité informace jsou tučně značeny.