"Veřejný sektor má v našem právním státě nezastupitelnou roli. Zatímco soukromé podniky vyvíjejí aktivity za účelem dosažení maximálního ekonomického efektu z pohledu vlastního podnikání, smyslem fungování organizací veřejného sektoru je především uspokojování cílů společenských. Efektivní správa je tak důležitým faktorem ekonomického růstu. „Správa je cílevědomá společenská činnost směřující k naplnění a dosažení cíle, který má charakter veřejný nebo soukromý.“ Správa dále funguje prostřednictvím právních norem, které určují meze činnosti správy a je možné jí podle vlastnických práv ke spravovanému subjektu členit na správu:
- Veřejnou
- Soukromou
Je-li spravovaný objekt věcí veřejnou nebo je-li spravovaný objekt veřejným majetkem, pak se jedná o veřejnou správu. „Veřejná státní správa bývá charakterizována jako správa veřejných záležitostí ve veřejném zájmu. Tím je dána její nenahraditelná úloha jako specifické společenské činnosti řídícího a organizačního charakteru zaměřeného na veřejné činnosti a determinované veřejným zájmem.“ Naopak je-li spravovaným objektem věc soukromá a občan, fyzická nebo právnická osoba má vlastnická práva ke spravovanému objektu nebo ke spravované věci, pak se jedná o správu soukromou.
Veřejná správa je správa lidské činnosti zorganizované ve státě se státním zařízením. Veřejnou správou se rozumí:
- Správa území (státu, kraje, obce),
- Správa věci (veřejného sektoru, ve kterém má veřejnost vlastnická práva, jedná se o věci movité, např. dopravní prostředky a věci nemovité, například komunikace, budovy, pozemky),
- Správa záležitostí (veřejné záležitosti, služby veřejnosti, služby občanům),
- Správa financí (správa peněžních prostředků, veřejných financí, veřejných rozpočtů),
- Správa objektů (užívání veřejných objektů a zařízení, přírodních zdrojů, veřejných informací).

Veřejnou správu charakterizují její funkce:
- Mocenská,
- Ochranná,
- Organizační,
- Regulační,
- Služby veřejnosti.

Mocenská funkce
Veřejná správa realizuje svou moc ve společnosti prostřednictvím právního řádu a působením státního zřízení. Základem veřejné moci je formální autorita, která se rozděluje na moc centrální (dále rozdělována na moc výkonnou, zákonodárnou a soudní) a necentrální (územní samospráva).

Ochranná funkce
Veřejná správa má funkci ochrannou, zajišťuje:
- Vnitřní ochranu, veřejný pořádek a bezpečnost,
- Vnější ochranu a bezpečnost.
Činnost orgánů veřejné správy je zaměřena na služby a ochranu veřejných záležitostí, ochranu a bezpečnost občanů a obranu a bezpečnost státu."

VŚB TU Ostrava